Jacques Pain, disparu en janvier 2021, a vécu plusieurs vies. Il a été enseignant en lycée technique, karatéka, «   fils de facteur », compagnon de route de la révolution salvadorienne, romancier, auteur et éditeur d'ouvrages de pédagogie institutionnelle, conférencier international au Japon, à Cuba, au Portugal, au Brésil, en Belgique mais aussi, intervenant local dans des institutions scolaires, sociales, socioculturelles...

Ce numéro de SpécifiCITéS, initié par les membres de Crise, École, Terrains sensibles, équipe d’enseignants-chercheurs qu’il a fondée à l’Université Paris Nanterre en 1993, évoque plus particulièrement l’une de ses vies : celle d’universitaire, d'enseignant, de formateur, de chercheur enraciné dans des territoires. Là où se jouaient les relations entre des collectifs et des institutions, qu'elles soient judiciaires, scolaires ou socio-éducatives.