Qu’attend-on du directeur, de la fonction de direction, au quotidien? On croit bien le savoir. Et pourtant, derrière la simplicité apparente des attentes et des exigences, il est possible de discerner de profondes ambivalences. Au point que l’on pourrait dire que, du directeur, les équipes attendent « tout et son contraire » ! Face à ces attentes contradictoires qui ne cessent pas, il n’y a pas lieu de se dissimuler derrière une vision irénique des relations managériales, et d’escamoter le questionnement. Dans la perspective d’une theoria qui voit et décrit les choses telles qu’elles sont, jusque dans leur clair-obscur, il importe de s’interroger sur la manière d’accueillir, de traiter, ces attentes. C’est-à-dire sur l’éthique du directeur, au sens premier d’une « manière d’être » dont il conviendrait de prendre soin. En invitant à la réflexion philosophique sur la pratique du métier de directeur, cet essai tâche de donner des pistes pour diriger sa conduite, contre toute attente.